치매 환자에게 흔한 3대 합병증! 당뇨·고지혈증·고혈압 관리법 총정리

치매 환자에게 흔한 3대 합병증! 당뇨·고지혈증·고혈압 관리법 총정리

치매 환자에게 흔한 3대 합병증! 당뇨·고지혈증·고혈압 관리법 총정리

 

치매 환자를 돌보는 가족이라면, 단순히 기억력 문제만 관리해서는 안 됩니다.

 

실제로 많은 치매 환자들이 다양한 신체 질환을 동반하고 있으며, 그 중에서도 특히 당뇨, 고지혈증, 고혈압은 대표적인 3대 합병증으로 꼽힙니다.

 

이 글에서는 실제 환자 돌봄 현장에서 자주 목격되는 사례와 함께, 이들 질환을 어떻게 관리하고 예방해야 하는지를 꼼꼼하고 쉽게 정리해드릴게요.

 

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치매와 합병증의 밀접한 관계

치매는 단지 뇌의 문제로만 끝나지 않습니다. 인지기능 저하 → 일상생활 기능 저하 → 식습관, 운동, 약 복용 관리 어려움 → 만성질환 악화라는 연결고리를 통해 다양한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

 

특히 당뇨, 고지혈증, 고혈압은 치매와 상호작용하며 악순환을 일으킬 수 있습니다. 이를 동시에 관리하지 않으면 인지기능 저하가 더욱 빨라질 수 있습니다.

 

또한 이들 질환은 초기 증상이 뚜렷하지 않아 조기 발견이 어렵고, 치매 환자가 스스로 증상을 표현하기 어려운 점도 있어 보호자의 적극적인 관찰과 관리가 무엇보다 중요합니다.

 

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1. 당뇨: 혈당 조절이 어려운 이유

치매 환자는 인지기능 저하로 인해 식사 시간, 약 복용 시간을 제대로 지키지 못하고, 식습관이 불규칙해지기 쉬워 당뇨 악화 위험이 높습니다. 특히 다음과 같은 사례가 많습니다:

• 단 음식을 반복적으로 먹으려 한다
• 식사 직후 인슐린을 까먹고 맞지 않음
• 혈당 체크를 거부하거나 방법을 잊어버림

이러한 상황은 단기적으로는 저혈당 쇼크, 장기적으로는 합병증 악화로 이어질 수 있으므로, 정해진 루틴을 만들어주는 보호자의 역할이 필수적입니다.

 

가능하다면 당뇨 전문 식단을 구성하고, 복약 시간과 식사 시간 알림 시스템(스마트폰 앱, 약통 등)을 병행하는 것이 좋습니다.

 

2. 고지혈증: 조용한 건강 위험

고지혈증은 초기 자각 증상이 없어 방치되기 쉬우며, 치매 환자의 경우 건강검진이나 혈액 검사 기회를 놓치기 쉽기 때문에 더욱 위험합니다.

콜레스테롤 수치가 높아지면 뇌혈관 기능에 영향을 주며, 이는 뇌졸중이나 혈관성 치매 위험을 더욱 키울 수 있습니다.

 

특히 포화지방이 많은 식사(튀김, 가공육류 등)를 자주 섭취하는 치매 환자의 식습관을 개선해야 하며, 필요한 경우 약물 치료와 정기적인 혈중 지질 검사도 병행해야 합니다.

 

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3. 고혈압: 침묵 속의 혈관 파괴자

고혈압은 치매와 밀접한 연관이 있는 질환입니다. 특히 중년기에 고혈압을 제대로 관리하지 못한 경우, 노년에 치매 발병 확률이 크게 증가합니다. 하지만 치매 환자의 경우, 혈압 측정 및 약 복용이 규칙적으로 이뤄지지 않아 관리가 더욱 어렵습니다.

 

혈압이 높아지면 뇌혈류가 불안정해지고, 뇌 손상 위험이 증가합니다. 이는 혈관성 치매나 알츠하이머 악화의 원인이 될 수 있습니다.

 

또한 고혈압 환자는 대체로 운동 부족, 나트륨 섭취 과다, 수분 부족 등의 문제가 병행되기 때문에, 치매 환자에겐 물 마시는 습관, 염분 제한 식사, 가벼운 걷기 운동 등의 간단한 생활 관리부터 시작하는 것이 효과적입니다.

 

합병증	관리 전략	주의사항
당뇨	식사시간 고정, 복약 알림, 단 음식 제한	저혈당 쇼크 위험
고지혈증	콜레스테롤 검사, 식습관 개선, 약 복용	혈관성 치매 위험
고혈압	혈압 측정, 싱겁게 먹기, 산책 습관	뇌졸중 위험 증가

 

 

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치매 환자 합병증 마치며

치매 자체도 보호자 입장에서는 큰 걱정거리지만, 그에 못지않게 위험한 것이 바로 '동반 질환'입니다. 특히 당뇨, 고지혈증, 고혈압은 조용히 신체를 망가뜨리며 치매를 더욱 악화시킬 수 있는 ‘보이지 않는 적’입니다.

 

가장 중요한 건 ‘치매 환자이기 때문에 더더욱 철저히 관리해야 한다’는 인식입니다.

 

복약, 식사, 운동 등 일상 루틴을 도와주는 시스템을 만들고, 주기적인 건강검진과 수치를 통해 객관적으로 환자의 상태를 점검하는 것이 무엇보다 중요합니다.

 

치매 돌봄은 혼자만의 싸움이 아니라, 정보와 전략으로 함께 가야 하는 여정입니다.

질문 QnA

치매 환자에게 합병증이 왜 더 위험한가요?

스스로 증상을 자각하고 대처하기 어렵기 때문에 조기 대응이 어렵고, 이상 증상이 생겨도 발견이 늦어지기 쉽습니다. 결과적으로 합병증이 빠르게 악화되며 생명에 위협이 될 수 있습니다.

음식이나 생활습관에서 어떤 부분을 조심해야 하나요?

단음식, 염분 많은 식사, 기름진 음식은 삼가야 하며, 일정한 식사 시간과 약 복용 습관을 만들고, 가벼운 신체 활동을 꾸준히 유지하는 것이 중요합니다.

치매 환자는 건강검진도 받기 어려운데 어떻게 해야 하나요?

지역 치매안심센터, 복지센터에서 검진을 지원하는 경우도 많고, 거동이 어려운 경우에는 방문 검진 서비스도 활용할 수 있습니다. 가까운 보건소나 치매지원센터에 문의해보세요.